今年早些時候不同尋常的強降雨促使智利荒漠開出了一片廣袤的花海。
    粉色、紫色、白色……如今，世界上最干旱的地區(qū)之一——智利北部的阿塔卡馬沙漠（Atacama desert）披上了一層色彩繽紛的外衣。

    不不不，這不是用相機制造出的假象，也不是用什么夢幻的Instagram濾鏡拍出的虛幻之景。這片一向貧瘠荒涼的沙漠生機勃勃的新裝是一片由億萬花朵構(gòu)成的花海——在數(shù)量創(chuàng)下歷史新高的一場場不尋常的大雨中，這些植物生根發(fā)芽，開出了美麗的花朵。

    據(jù)智利農(nóng)業(yè)與畜牧研究所一位植物學(xué)家Pedro León Lobos所言，這種現(xiàn)象被稱為是“desierto florido”（意為沙漠花海）現(xiàn)象，每五到七年都會發(fā)生一次。這一開花現(xiàn)象發(fā)生的時間和厄爾尼諾現(xiàn)象使智利北部海岸流經(jīng)的太平洋洋流間歇性變暖的時間相一致。

    溫度較高的水流改變了這個地區(qū)流動的空氣，為這個地區(qū)的降雨類型帶來了驚人的變化。正常情況下，阿塔卡馬沙漠是世界上最干旱的地區(qū)之一，每年平均降雨量小于4毫米。但是，三月下旬一場場不同尋常的強降雨幾乎一夜之間向這片區(qū)域傾倒了七年份的雨水，引發(fā)了幾場大洪水，致使至少7人身亡。

    毀滅性的暴風(fēng)雨促使數(shù)百萬一年生植物的種子生根發(fā)芽，其中有些植物在三月時就在阿塔卡馬沙漠沙漠上開出了一叢叢花朵。八月，更多的暴風(fēng)雨進一步刺激了花朵的生長。九月下旬，更多的植物開出了花朵，出現(xiàn)了我們近來沒有看到過的罕見的“二次開花”現(xiàn)象。

    朝氣蓬勃的花海也展現(xiàn)出了這片區(qū)域貧瘠的外表之下隱藏的盎然生機：在極端條件的偽裝之下，這里生活著將近1,900種動植物，而且這些動植物中有三分之一只在阿塔卡馬沙漠被發(fā)現(xiàn)過。盡管阿塔卡馬沙漠有著豐富的生物多樣性，但智利國家公園只為這個偏遠(yuǎn)的地區(qū)提供了部分保護。

    “這些漂亮的照片被拍到前兩三個月，（這片土地）看上去還完全是一派荒蕪之景，”Michael Way說道，“這一對比實際上正表明了一點：這些地區(qū)都是珍貴而美妙的。”Michael Way是英國皇家植物園林邱園（Royal Botanic Gardens, Kew）的一位環(huán)保主義者。六月，他攜新千年種子庫計劃（Millennium Seed Bank Partnership）來到了阿塔卡馬。

    罕見的美景

    距離智利圣地亞哥（Santiago）以北約750千米處的阿塔卡馬地區(qū)一片盛開的錦葵花海。這種“desiertoflorido”（意為沙漠開花）現(xiàn)象每隔五到七年就會出現(xiàn)一次，不過今年這些花比以往開得更加生機勃勃。

    攝影 / MARIO RUIZ，美國國家環(huán)境保護局

    洪水之后

    距離智利圣地亞哥（Santiago）以北約750千米處的阿塔卡馬地區(qū)一片盛開的錦葵花海。厄爾尼諾現(xiàn)象讓智利海岸外出現(xiàn)了一股溫暖得不同尋常的水流，在今年早些時候改變了這里的區(qū)域降雨類型，引發(fā)了大型洪水——與此同時，厄爾尼諾現(xiàn)象也刺激了花卉的生長，讓這里綻放出了過去18年以來最美妙壯觀的花海。

    攝影 / MARIO RUIZ，美國國家環(huán)境保護局

    兩道彩虹

    阿塔卡馬沙漠瓦斯科地區(qū)（Huasco）盛開的花朵。智利春季和秋季不同尋常的降雨在三月和十月催生了沙漠上花朵的盛開，引發(fā)了近來這一地區(qū)第一場“二次開花”現(xiàn)象。

    攝影 / CARLOS AGUILAR，法新社，GETTY IMAGES

    意料之外的盛宴

    阿塔卡馬沙漠瓦斯科地區(qū)，一只蝴蝶停在pata de guanaco（Cistanthelongiscapa）花上。為了花朵上存在時間短暫的花蜜，這里的花粉傳播者往往要飛上很遠(yuǎn)的距離，花朵的突然盛開對這些花粉傳播者來說是一場意外的盛宴。

    攝影 / CARLOS AGUILAR，法新社，GETTY IMAGES

    獨特的花海

    一個人站在阿塔卡馬沙漠盛開的花朵之間。雖然阿塔卡馬沙漠看上去不適合生命生長，但其實這里有著將近1,900種動植物，而且其中有許多動植物都是阿塔卡馬沙漠所特有的。

    攝影 / CARLOS AGUILAR，法新社，GETTY IMAGES

    金屬色的花瓣

    今年阿塔卡馬沙漠綻放了自1997年以來最盛大的一場花海。今年和1997年花朵不同尋常的盛大開放都是由相似的強厄爾尼諾現(xiàn)象引起的。

    攝影 / MARIO RUIZ，美國國家環(huán)境保護局